StripeのSWE面接を一巡したあとで、忘れないうちに書き留めたメモ。
もう察している人もいると思うが、この記事はLeetCodeをひたすら解く話でも、動的計画法の話でもない。ましてや、思わず身震いする二分木の反転なんて話ではない。そのあたりを人に教えられるほどの腕はないけれど、わりと最近Stripeの選考を最後まで受けたので、面接の進み方なら少しは分かる。というわけで、Stripe式の面接について助言する資格くらいは勝手に名乗っていいことにした。「Stripeはほかと違う」と何度も聞かされながら、肝心の違いを誰にも説明してもらえずにいる人には、とくに役立つはずだ。
では始めよう。
ありがたいことに、Stripeの面接もほかの技術と同じで、練習すれば上達する。壊れかけた決済コードをそれなりの自信を持って読めるようになるまで、私自身かなり練習した。今でも得意とは言えない。最後に受けたCoderPadラウンドは、ちょっとした惨事だった。パート2で気の利いた短い関数を書いたものの、パート3では拡張できなかった。それだけではなく、こちらが焦っているところを面接官に見られながら、関数のかなりの部分を書き直す羽目になった。なぜあれほど苦しくなったのか。パート1を早く終えたい一心で、拡張しやすさより賢そうな書き方を優先してしまったからだ。パート3でリトライ処理が加わると知っていたのに、なぜ賢そうな書き方を選んだのか、と聞きたくなるだろう。まったくその通り。準備のやり方が自分でも分かっていなかった、と答えるしかない。
そこで最初の助言になる。バグを決めつける前に、壊れたコードを読むこと。
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Try InterviewMan FreeBug Bashに臨むStripe候補者へ、よくある決済バグの型を暗記しておき、開始2分でパターンを当てにいこう、と勧める善意の助言をよく見かける。少し異論が出そうだが、私に言わせればまったくのナンセンスだ。運よく当たったところで、10分ほど得意な気分を味わったあと、自分の修正が別のコード経路を壊すと気づく。外せば、誤った仮説を確かめるだけで1時間を使い切る。60分のラウンドで、本物のStripeコードを読む。私は最初の10分を読むだけに使った。バグを見つけたのは34分あたり。検証関数とリトライ経路の境目にあり、2回目の処理でひっそり状態をリセットしていた。
Stripe Integrationの面接で「PaymentIntentsを使って何か作ってください」と言われない確率は、きっかりゼロだ。そこが分かっていれば、このラウンドはかなり有利に進められる。本番までに、考えなくても開けるくらい行き来しておきたいページは次の3つ。
- PaymentIntentsのページ。
- エラーコードのページ。
- 冪等性のページ。
その場でページの場所を思い出そうとして、次にどこをクリックするか迷う必要はない。事前に時間を取り、手が覚えるまで何度も各ページを行き来しておく。あまりに当たり前の話に見えるが、実行していない人はまだ多い。ドキュメントを開いたまま練習する。候補者がこの段階で差をつけるためにできることのうち、これが一番簡単で、効果も大きいと思う。
この場合に限れば、執拗に調べ回るくらいでちょうどいい。システム設計の前にStripeのエンジニアリングブログを調べる意味は2つある。まず、Stripeが実際に気にしている分散システム上の問題と、面接官が掘り下げそうな点が見えてくる。もう1つは、この会社がどんな問題を扱える人を採ろうとしているのか、感触をつかめることだ。私の面接ではWhimsicalを使い、課題はレートリミッターに近いものだった。後半では、クライアントが上限を超えたかどうかについて2台のサーバーの判断が食い違ったら何が起きるのか、そこまで話が進んだ。一般的なシステム設計講座からは図の描き方を学べた。面接官が本当に確かめていた考え方を教えてくれたのは、Stripeのエンジニアリングブログだった。
毎回聞かれるので、使ったツールにも触れておく。コーディング専用のオーバーレイでは助けにならない準備に、私はInterviewManを使った。StripeはCoderPadだけでは終わらない。音声、ビデオ、画面共有、行動面接もある。Interview Coder 2.0は月額299ドルで、対応するのはコーディングだけだ。InterviewManは年払いなら月額12ドル、年間では144ドルになる。ユーザーは57,000人。257件のレビューで評価は5点満点中4.8だ。すべてのステルス機能が料金に含まれる。Zoom、Teams、Meet、Chime、Webexに対応し、HackerRank、CoderPad、Codilityの中でも動く。Windows、macOS、Android、iOS、それにChromeでも使える。それでも最後に模擬録画を行い、Dock、プロセス一覧、Zoomの録画側を確認した。確認は必ずしておく。
もし不採用になっても、内定につながる面接へ一巡近づいただけだ。結果がどちらでも、採用担当者にはフィードバックを頼んでみるといい。役に立つことは多い。あと一歩だったが、直接関係するフィンテック経験がほんの少し多い別の候補者を選んだ、と言われることもある。こうしたフィードバックはさほど実用的ではないが、自分が本当に、あとほんの少しのところまで来ているという安心材料にはなるはずだ。
さあ、取りにいこう。
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