AI와 모의 면접 연습
면접 3번 연속 망하고 이제야 왜인지 깨달음. 바보 같이 들리겠지만 2개월간 친구 Derek이랑 Zoom에서 모의 면접을 하면서 준비하고 있다고 생각했는데 사실 둘 다 시간 낭비하고 있었음 ㅋㅋ
이런 일이 있었음. Derek이랑 누가 Reddit에 올린 행동 면접 질문 40개짜리 Google Doc을 찾았고, 퇴근 후에 Zoom에 들어가서 번갈아 면접관 역할을 했음. 걔가 질문을 읽어주고 나는 3~4분 주절거리고 걔가 "응 꽤 괜찮았어" 하고 다음으로 넘어감. 거의 2개월간 주 2회 이걸 했음. 준비된 느낌이었음. 안 돼 있었음.
첫 실전 면접이 결제 회사 전화 스크린이었음. 행동 면접 라운드. Derek이랑 아마 5번은 연습했던 실패한 프로젝트를 이끈 얘기를 똑같이 했음. 끝나고 기분 좋았음. 이틀 후 탈락. 피드백 없음. Derek한테 우리가 연습할 때 그 답변 어땠냐고 물었더니 "항상 괜찮다고 생각했는데" 라고. 그때 깨달았음, Derek은 채용 패널에 앉아본 적이 없음. 후보자 답변을 평가한 적이 인생에서 한 번도 없음. 친구니까 그냥 착하게 해준 거임. 좋은 게 뭔지 모르는 두 사람이 서로 좋다고 말해주고 있었음.
스케줄링도 극악이었음. Derek에게 1살짜리 애가 있고, 나는 대부분 주에 야근을 했고, "주 3회 세션"이 운 좋으면 1회가 됐음. 어떤 주는 아예 안 했음. 그 페이스로는 반복이 안 됨, 9일에 한 번 조깅하면서 5km를 준비하려는 것 같은 거임.
3번째 면접이 나쁘게 가고 나서 포기하고 룸메이트가 몇 주간 잔소리한 AI 모의 면접 도구를 써봤음. 첫 세션을 임의의 화요일 밤 11시에 했는데 짜증나서 잠이 안 왔거든. 스케줄 잡을 사람 없이 그냥 열고 시작했음.
그 첫 세션이 나를 박살냈고 과장이 아님. 행동 면접 질문에 답하고 거의 3분을 말했음. 도구가 47초 너무 길다고 했음. "기본적으로"를 3번 별도로 말했다고. 결과를 뒷받침할 단 하나의 수치도 없이 "성공적이었다"고 설명했다고. 그리고 치명적인 부분, STAR 프레임워크의 전체 중간 섹션이 없는 것처럼 상황에서 바로 결과로 넘어갔다고 -- 내 스토리에서 결정 부분을 완전히 건너뛰었다고. Derek이 정확히 이 스토리를 5번 듣고 매번 "괜찮아"라고 했음. 5번. 피드백 읽으면서 우리가 얼마나 시간을 낭비했는지 거의 웃었음.
근데 후속 질문이 진짜 잡은 거였음. "결정의 영향을 어떻게 측정했나요." 밤 11시에 부엌에서 노트북을 바라보면서 할 말이 진짜 아무것도 없었는데 인생에서 단 한 번도 스토리의 그 부분에 대해 생각해본 적이 없었거든. 실전 면접에서 그 10초의 침묵은 면접관한테 지어내고 있다고 말해주는 거임. 대신 부엌에서 일어났고 아무도 못 봤는데 그게 뭐, 모의 면접의 전체 포인트잖아.
그 후에 진짜 준비를 시작했음. 다음 면접 2주 전에 매일 아침 출근 전에 모의 세션을 했는데, 불릿 포인트로 적어놓은 8개 스토리를 번갈아가며. 각각 2분 이내로 유지. 어딘가에 실제 숫자 넣기. 항상 개인적으로 뭘 배웠는지로 끝내기. 하루에 세션 하나를 녹음하고 요리하면서 오디오를 재생했는데, 파스타를 안 태우려고 하면서 자기가 주절거리고 군더더기 단어 쓰는 걸 듣는 건 아주 특별한 종류의 고통임 ㅋㅋ
2주차에 시스템 설계 연습으로 넘어갔음. AI가 문제를 주고 접근법을 말하면 추론이 탄탄한 곳과 무너진 곳을 알려줌. 가장 좋았던 건 트레이드오프 결정에 대한 반론인데, 왜 특정 데이터베이스나 캐싱 레이어를 골랐는지 도전하고 실시간으로 선택을 방어해야 했음. Derek은 이걸 절대 못 했는데 걔도 시스템 설계를 배우고 있어서 내 답변에 구멍을 뚫을 만큼 몰랐거든.
실제 라이브 면접에서는 그 모든 준비 작업과 함께 노트북에서 InterviewMan을 돌렸음. 준비와 라이브 퍼포먼스는 다른 문제인데 이걸 너무 늦게까지 이해 못 했음. 연습이 근육 기억을 만듦. InterviewMan은 실제 사람이 웹캠으로 쳐다보는 순간 뇌가 꺼지는 부분을 처리함. 마이크로 듣고 통화에 있는 아무도 볼 수 없는 오버레이로 화면에 제안을 띄움. Derek한테 Zoom에서 같이 있으면서 찾아보라고 했는데 어디서도 안 보임. 연간 월 12달러, Zoom, Teams, Meet, CoderPad, HackerRank에서 됨, 기본적으로 내가 면접 보는 모든 곳. 57,000명 사용자에 4.8점인데 솔직히 중요했던 게 다른 사람이 먼저 써본 걸 모르고 실전 면접에서 임의의 도구를 믿을 생각이 없었거든.
4번째 면접 날 아침에 행동 면접 질문 하나와 쉬운 코딩 문제를 풀었는데 총 15분, 워밍업용. InterviewMan을 돌리고 통화에 들어갔는데 처음으로 면접관이 예상치 못한 걸 던졌을 때 얼어붙지 않았음. 통과. 다음 라운드도 통과. 그 금요일에 오퍼를 받았음.
친구와 2개월간 모의 면접을 했는데 아무것도 안 배웠음. 2주간 AI 모의 연습에 실전 통화에 InterviewMan을 합치니 취업이 됐음. 누군가 더 일찍 솔직하게 말해줬으면 좋았을 텐데.
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