Mes notes sur ma loop de SWE chez Stripe, mises au propre après coup.
Vous vous en doutiez peut-être déjà, mais cet article ne parle ni de bachotage sur LeetCode, ni de programmation dynamique, encore moins, frisson d'horreur, d'inverser des arbres binaires. Je ne suis pas franchement qualifié pour conseiller qui que ce soit là-dessus. En revanche, ma loop chez Stripe est encore assez récente pour que je connaisse un peu son format. Je m'accorde donc le droit de donner quelques conseils sur les entretiens à la sauce Stripe. Ils serviront surtout à ceux qui entendent sans arrêt « Stripe, c'est différent », sans que personne prenne la peine d'expliquer en quoi.
On y va !
La bonne nouvelle, c'est qu'un entretien chez Stripe se travaille, exactement comme n'importe quelle autre compétence. Il m'a fallu beaucoup d'entraînement avant de lire du code de paiement à moitié cassé avec un semblant d'assurance. Je ne suis toujours pas formidable à cet exercice. Mon dernier round sur CoderPad a d'ailleurs tourné au petit désastre. Dans la deuxième partie, j'ai écrit une fonction assez maligne que je n'arrivais plus à étendre dans la troisième.
J'ai dû en réécrire des morceaux sous les yeux de l'intervieweur, qui me regardait transpirer. Pourquoi ce cauchemar ? J'avais tellement envie de boucler vite la première partie que j'ai privilégié l'astuce au lieu de penser à l'extensibilité. Pourquoi privilégier l'astuce alors que je savais que la troisième partie ajouterait une mécanique de nouvelle tentative, m'entendez-vous demander ? Excellente question. Parce que je ne savais absolument pas comment préparer ce round, m'entends-je répondre.
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Try InterviewMan FreeVoilà mon premier conseil : lisez le code cassé avant d'imaginer quel est le bug.
Je vois beaucoup de conseils, donnés avec les meilleures intentions, qui encouragent les candidats chez Stripe à arriver au Bug Bash avec une liste de « bugs de paiement classiques » apprise par cœur, histoire de reconnaître un motif dès la deuxième minute. À mon avis, qui sera peut-être contesté, c'est du grand n'importe quoi. Au mieux, vous tomberez juste et vous vous sentirez brillant pendant dix minutes, puis vous découvrirez que votre correction casse un autre chemin dans le code.
Au pire, vous passerez l'heure entière à confirmer une hypothèse fausse. Un round de soixante minutes. Du vrai code Stripe. Moi, j'ai consacré les dix premières minutes à lire, rien de plus. J'ai trouvé mon bug vers la trente-quatrième minute, à la frontière entre une fonction de validation et un chemin de nouvelle tentative qui remettait discrètement l'état à zéro au deuxième passage.
La probabilité qu'un intervieweur du round Integration chez Stripe ne prononce pas les mots « construire quelque chose avec PaymentIntents » est exactement de zéro. Puisque vous le savez, vous avez tout ce qu'il faut pour cartonner à ce round. Voici les pages entre lesquelles vous devriez pouvoir naviguer de mémoire musculaire le jour de l'entretien.
- La page PaymentIntents.
- La page des codes d'erreur.
- La page sur l'idempotence.
Il n'y a aucune raison de découvrir tout cela sur le moment et de peiner à trouver le bon lien. Prenez le temps de parcourir ces pages avant l'entretien, jusqu'à pouvoir vous y déplacer presque au toucher. Le conseil paraît terriblement évident, mais beaucoup ne le suivent toujours pas. À mes yeux, s'entraîner avec la documentation ouverte est la mesure à la fois la plus simple et la plus utile qu'un candidat puisse prendre pour sortir du lot à ce stade.
Dans ce cas précis, jouer les espions est parfaitement acceptable. Lire le blog d'ingénierie de Stripe avant le system design aide pour deux raisons. D'abord, on comprend mieux les problèmes distribués qui préoccupent vraiment Stripe, donc les points que l'intervieweur risque de creuser. Ensuite, on cerne davantage le genre de problème pour lequel l'entreprise recrute. Pour mon entretien, nous avons utilisé Whimsical et le sujet ressemblait à un limiteur de débit.
Toute la seconde moitié de la discussion portait sur ce qui se passe lorsque deux serveurs ne sont pas d'accord pour dire qu'un client a dépassé la limite. Les cours génériques de system design m'avaient donné les schémas. Le blog d'ingénierie de Stripe m'a donné la manière de poser le problème que l'intervieweur cherchait réellement à explorer.
Un mot sur les outils, puisque la question revient à chaque fois. Je me suis appuyé sur InterviewMan pour les pans de la préparation où un overlay limité au code ne sert à rien. Chez Stripe, tout ne se passe pas sur CoderPad. Il y a la voix, la vidéo, le partage d'écran et le comportemental. Interview Coder 2.0 coûte deux cent quatre-vingt-dix-neuf par mois et ne s'occupe que du code.
InterviewMan revient à douze dollars par mois avec l'abonnement annuel, soit cent quarante-quatre par an. Cinquante-sept mille utilisateurs. La note est de 4,8 sur 5, sur la base de deux cent cinquante-sept avis. Toutes les fonctions de furtivité sont comprises. Il fonctionne avec Zoom, Teams, Meet, Chime et Webex. Il marche dans HackerRank, CoderPad et Codility. Il tourne sous Windows et macOS, sur Android et iOS, ainsi que dans Chrome. J'ai quand même enregistré un mock après coup pour vérifier le dock, la liste des processus et ce que montrait l'enregistrement Zoom. Vérifiez toujours.
Si vous êtes refusé, vous venez simplement de faire une loop de plus avant celle qui se terminera par une offre. Demandez un retour au recruteur, quel que soit le résultat. Souvent, il sera utile. D'autres fois, on vous expliquera que vous étiez à deux doigts de réussir, mais qu'une personne avec à peine plus d'expérience directement pertinente dans la fintech a finalement été jugée préférable. Ce genre de retour ne sert pas à grand-chose, certes, mais il devrait au moins vous rassurer : vous êtes vraiment, vraiment tout près.
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