Two Sigma menolak saya setelah interview yang, menurut saya, berjalan sempurna. Sampai sekarang pun saya masih belum bisa melupakannya. Saya keluar sambil nyengir sendiri di trotoar seperti orang bodoh, lalu mengirim pesan ke seorang mantan rekan kerja, "gila, kayaknya tadi gue berhasil." Semua soal selesai. Kompleksitas waktu dan ruangnya sama-sama optimal. Kodenya langsung bisa dikompilasi pada percobaan pertama, sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi.
Sudah sebulan dia mengingatkan bahwa firma quant punya cara penilaian yang lain, tetapi tiap kali saya cuma mengangguk, iya, iya, terserah. Empat hari kemudian saya sedang makan burrito sarapan di mobil. Saus pedas sampai menetes ke ponsel, dan tepat saat itu email penolakan muncul. Saya baca tiga kali. Saya periksa lagi, jangan-jangan mereka salah kirim. Ternyata tidak.
Jadi, apa yang sebenarnya terjadi? Proses Two Sigma dimulai lewat HackerRank: dua soal, masing-masing empat puluh menit, seputar graph dan array dengan tingkat kesulitan kira-kira medium. Keduanya selesai lebih cepat. Babak live berisi DP, tepatnya optimal sequence partitioning. Beres juga. Interviewernya bilang bagus, lalu meminta saya menganalisis kompleksitas sebuah variasi kecil. Jawaban saya benar, hanya saja saya perlu sekitar sepuluh detik untuk memikirkannya.
Saya melihat dia mencoret sesuatu di notes. Belakangan mantan rekan kerja saya bilang, sepuluh detik itu seperti selamanya di tempat semacam ini. Mereka membuat sistem yang memindahkan jutaan per milidetik. Kalau untuk memikirkan kompleksitas saja berhenti selama itu, mereka bakal bertanya-tanya bagaimana saya menangani production yang tumbang pukul 3 pagi. Jawaban benar tadi tidak ada artinya. Sepuluh detik. Kejadian itu terputar lagi di kepala saya setidaknya seminggu sekali dan tetap bikin saya ingin melempar sesuatu.
Beberapa minggu kemudian, sekitar pukul 11 malam, dia mengirim pesan saat saya berhasil masuk ke rangkaian interview Jane Street dan Citadel. Berminggu-minggu dia sudah menyuruh saya mencoba InterviewMan. Katanya berhenti kebanyakan berpikir dan pakai saja. Akhirnya saya turuti. Dua puluh menit kemudian aplikasinya sudah berjalan di laptop. Harganya dua belas per bulan jika dibayar tahunan, dan semua jenis babak yang akan saya hadapi sudah tercakup.
Ready to ace your next interview?
InterviewMan gives you real-time AI answers during live interviews — undetectable on Zoom, Meet, and Teams.
Try InterviewMan FreeJane Street benar-benar dunia lain. Seharian penuh, empat babak, masing-masing tujuh puluh menit, dengan dua interviewer di setiap ruangan. Yang satu bertanya, satunya lagi mencatat semua ucapan Anda. Rasanya bukan main bikin gugup. Ada satu hal yang tidak pernah dibilang orang: soalnya tidak ada di LeetCode. SAMA SEKALI. Saya sudah menghafal dua ratus soal dan tidak satu pun membantu. Mereka memberi saya sebuah memoized function dengan aturan cache eviction tertentu.
Setelah itu, game state class untuk Connect Four yang sudah mencakup move validation dan win detection. Berikutnya struktur tree yang memerlukan custom hash, dan hash itu harus tetap konsisten setelah mutation. Semuanya soal baru. Tool kami menemukan dua edge case pada validator Connect Four saya bahkan sebelum kodenya dijalankan, mungkin menghemat lima menit. Dua ratus soal LeetCode saya tadi? Percuma, lol.
Omong-omong, Anda tidak perlu OCaml. Sebelum gilirannya, mantan rekan saya sempat mempelajarinya, tetapi mereka terang-terangan menyuruhnya berhenti. Gunakan saja bahasa yang paling cepat Anda tulis. Python. Kami berdua memakainya. Tidak ada yang peduli.
Interviewer Jane Street memberi petunjuk. Ini terasa aneh sekali kalau Anda datang dari Google, tempat mereka diam saja sambil melihat Anda kesusahan. Saya sempat buntu pada edge case diagonal di Connect Four, lalu salah seorang dari mereka berkata, "coba pikirkan diagonalnya ketika papan belum penuh." Seketika masalahnya terbuka. Mereka ingin Anda berpikir sambil bicara, lalu menyesuaikan langkah. Menurut mantan rekan saya, seperti itulah tim mereka bekerja sehari-hari.
Kalau Anda diam lalu mencoba menjadi pahlawan sendirian, itu langkah yang salah. Di babak ketiga saya terdiam empat puluh detik. KEDUANYA cuma menatap saya. Seram sekali, lol. Saya langsung buru-buru bicara lagi.
Sekarang Citadel. Seseorang dari Discord finansial yang sering saya baca pernah magang di Citadel Securities. Di channel itu dia menulis, persis begini, "sulitnya bukan seperti yang kamu kira." Saya mengangguk, padahal sama sekali tidak paham maksudnya. Begitu masuk ruangan, oh. Oke, sekarang saya mengerti. Tidak ada nilai sebagian. Solusi Anda lolos setiap test case atau nilainya nol. Nol. Pada satu soal, saya mulai menjelaskan beberapa pendekatan dan interviewernya memotong ucapan saya di tengah kalimat.
"Kamu seharusnya sudah tahu ini apa." Lol, di Meta penjelasan semacam itu memberi Anda poin. Suasana Citadel lain sama sekali. Kenali soalnya dan langsung mengetik. Sudah, itu saja. Di sinilah InterviewMan membayar lunas kegunaannya. Aplikasi itu membaca soal HackerRank dari layar saya, lalu memberi algoritmanya dalam kira-kira tiga detik. Memang itu satu-satunya alasan saya memasangnya di laptop.
System design di Citadel juga berbeda. Orang dari Discord tadi sudah memperingatkan saya. Apa saya dengarkan? Jelas tidak, lol. Anda harus mengatakan P99 di bawah lima ms pada sepuluh ribu rps. Jangan cuma bilang low latency. Dia pernah melihat seorang peserta mendapat nilai buruk karena mengatakan kita bisa memakai cache, tanpa menyebut eviction policy, hit rate, dan memory budget. Tidak ada yang boleh dijelaskan sekadarnya. Tadinya saya kira prosesnya bakal seperti gaya Google, menggambar kotak-kotak di whiteboard sambil memberi isyarat samar. TERNYATA TIDAK.
Seusai setiap sesi, saya mengecek dock, process list, dan Activity Monitor. Saya memang separanoid itu soal beginian. Saya bahkan meminta mantan rekan tadi masuk Zoom bersama saya untuk melihat apakah ada sesuatu yang tampak dari sisinya. Screen recording di HackerRank. Panggilan Zoom. Panggilan Meet. Saya mencobanya di ketiga firma dan hasilnya kosong. Tidak ada satu jejak pun. Kami membuatnya agar sama sekali tidak terlihat saat screen share, dan rancangan itu bertahan di setiap platform yang saya uji.
Minggu lalu, sambil minum, mantan rekan saya bilang firma quant mencari tipe otak tertentu. Bukan lebih pintar daripada orang-orang FAANG. Hanya lebih cepat. Orang yang sudah punya jawaban sebelum tangannya menyentuh keyboard. Saya bilang, ya, betul sekali, lalu dia membalas, "kalau begitu, kenapa kamu masih kesal soal Two Sigma?" Saya nyaris menyemburkan minuman. Sepuluh detik, Bung. Sepuluh detik membuat saya kehilangan tawaran itu. Orang dari Discord tadi bilang saya harus melupakannya. Saya tidak bisa. Sepuluh detik.
Ready to Ace Your Next Interview?
Join 57,000+ professionals using InterviewMan to get real-time AI assistance during their interviews.
