हुआ यह कि मेरा रूममेट बोला, "बस desktop app इंस्टॉल कर ले," और मैंने कहा, हां हां, कर लूंगा। इंस्टॉल नहीं किया। तीन हफ्ते निकल गए। इंटरव्यू वाली सुबह 9:50 बजे मैंने Webex लिंक खोला, इस बार खुद को बड़ा जिम्मेदार समझते हुए। पेज पर desktop app या browser चुनने को आया। मैंने जाहिर है browser चुना, इंटरव्यू से ठीक पहले Cisco की कोई चीज कौन इंस्टॉल करता है। मेरी यही सोच गलत निकली। Browser ने नाम पूछा और फिर घूमता हुआ spinner आ गया। 9:58। 9:59। वह अब भी घूम रहा था। 10:00 बज गए, फिर भी नहीं रुका। घबराकर refresh किया, desktop app डाउनलोड किया और आखिर 10:04 पर कॉल में घुसा। चेहरा ऐसा था जैसे इंटरव्यू याद ही न रहा हो। ThinkPad का fan पूरे blender की तरह चल रहा था क्योंकि मैंने virtual background लगा रखा था, जो बहुत बेवकूफी थी। पिछली रात का ठंडा pad thai counter पर पड़ा था और रूममेट का message आया, "तेरा laptop मर रहा है क्या?" हां, कुछ वैसा ही था।
वैसे रूममेट ने पहले ही बताया था कि browser से join करना आधे वक्त खराब रहता है। वह हर platform पर interview देता है क्योंकि हर जगह apply करता है। मेरे इंटरव्यू वाली सुबह उसने अपने तैयार, इंस्टॉल किए हुए Webex app का screenshot भेजा था। कोई caption नहीं, सिर्फ screenshot। मैंने जवाब तक नहीं दिया। वह अपने "मैंने पहले ही कहा था" वाले मौकों का हिसाब रखता है। आखिरी गिनती double digits में थी। हमारी पूरी दोस्ती का सार लगभग यही है।
अगले दिन पता नहीं कैसे दूसरा round मिल गया। इस बार मैंने उसका वह बेवकूफी लगने वाला test call किया। Webex पर virtual background चालू किया। चार seconds में fan zero से jet engine बन गया। उसे बंद किया तो एकदम शांति। Target से $5 का curtain लिया और chair के पीछे टांग दिया। किस्सा हमेशा के लिए खत्म। Webex audio device चुनने का option भी settings के किसी अंदरूनी submenu में छिपाकर रखता है और अपनी मर्जी का device उठा लेता है। पहले round में उसने laptop speakers को mic और output, दोनों बना दिया था। Interviewer को अपनी ही आवाज echo होकर वापस सुनाई दे रही थी। उसने कहा, "क्या आप इसे...
ठीक कर सकते हैं?" और मैं camera पर तीस seconds तक menus में भटकता रहा। कोई आपको random buttons दबाते देख रहा हो और आप दिखा रहे हों कि setting कहां है, यह जानते हैं। सच कह रहा हूं, वे तीस seconds तीस minutes जैसे लगे।
लेकिन शुक्रवार रात पर लौटते हैं। मैं और मेरा रूममेट उसके apartment में थे, दो beers हो चुकी थीं। Round two सामने था और उस हफ्ते आजमाया गया हर interview tool Webex पर अटक गया था। पांच या छह Chrome extensions, जो Zoom पर ठीक चलते थे, एक एक करके Webex पर बेकार हो गए। Cisco ने इसमें screen capture को काफी कसकर बंद कर रखा है। रूममेट ने call host की और मैंने extension चलाते हुए screen share की। वह बोला, "मुझे दिख रहा है।" दूसरा आजमाया। "यह वाला भी दिख रहा है।" वह बिना किसी emotion के यही बात दोहराता रहा, बुरी खबर देने का उसका अंदाज कमाल है। Webex में sharing के दो modes हैं और दोनों का काम बिल्कुल अलग है। App window share करो तो बस वही window broadcast होती है। Full screen share करो तो screen पर दिख रही हर चीज चली जाती है। मगर extensions दोनों modes में दिखे, क्योंकि वे browser tab के भीतर ही चल रहे थे। शुरू होने से पहले ही खेल खत्म।
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Try InterviewMan Freeहमने InterviewMan को browser extension की जगह desktop overlay बनाया है। रूममेट ने Webex call host की, मैंने overlay चलते हुए application window share की और उसे कुछ नहीं दिखा। Full screen sharing भी करके देखी। तब भी कुछ नहीं। फिर वह बोला, "रुक, एक मिनट," और recording खोल लाया क्योंकि वह हर चीज record करता है। Frame by frame आगे बढ़ाकर देखा, उसका स्वभाव ही ऐसा है। Recording में भी कुछ नहीं था। कीमत $12 प्रति month।
अब ethernet की बात। उसने call के बीच cable खींचकर देखी कि क्या होगा। Webex ने मुझे उसी समय drop कर दिया, video freeze और audio बेकार। Zoom आधे second की रुकावट आराम से संभाल लेता है। Webex बस साथ छोड़ देता है। मैंने अपना ethernet लगाया और मामला ठीक हो गया। फिर वह बोला, "अपना display name देख।" मुझे समझ नहीं आया कि वह क्या कह रहा है। नाम था, "ibrahims macbook." असली interview के दौरान Webex ने इसे system settings से उठा लिया था और मेरा ध्यान ही नहीं गया। पूरे पहले round में बड़े अक्षरों में यही दिखता रहा।
उस रात कुछ और बातें भी पता चलीं। Reaction button गलती से दब गया। Thumbs up हटाने की जगह मिलने में सात seconds लगे और उतनी देर पीला emoji मेरे चेहरे पर रहा, रूममेट हंसता रहा। मेरे ThinkPad पर noise removal ने mic को टूटे walkie talkie जैसा बना दिया, इसलिए उसे बंद करना पड़ा। उसके MacBook पर वही setting ठीक चली। ThinkPad वाले मेरे लिए यह काम की जानकारी थी। Stress test के लिए उसने ethernet फिर निकाला। Webex ने उसे उसी link से वापस आने दिया, दोबारा admit कराने की जरूरत नहीं पड़ी। यह एक चीज Webex ने सही की।
और हां। उस शुक्रवार से पहले वह लगभग चार months से LockedIn AI इस्तेमाल कर रहा था, $55 प्रति month। उसने इसे Webex पर एक PM interview में चलाया जो 105 minutes तक गया, क्योंकि panel ने एक bonus round जोड़ दिया था। 90 minutes पर उसका overlay बंद हो गया। Interview के 15 minutes अब भी बाकी थे और उसके पास कुछ नहीं था। उसे offer मिल गया क्योंकि वह ऐसी चीजों में परेशान करने की हद तक अच्छा है, मगर session caps से उसका मन भर गया।
फिर round two आया। Finance company। Curtain लगा था। Ethernet जुड़ा था। Display name ठीक कर लिया था। हमारा overlay चल रहा था। Interviewer ने transaction processing pipeline पूछा और question को पूरा समझ पाता, उससे पहले architecture के हिस्से मेरी screen पर आ चुके थे। मैंने design समझाया और जब भी दिमाग खाली हुआ, overlay देख लिया। Camera पर कोई देख रहा हो तो मेरा दिमाग बहुत जल्दी खाली हो जाता है। इसके बाद follow ups तेजी से आए। Failure modes, scaling angle और monitoring story। Overlay call में पहले कही गई मेरी बातों से भी जानकारी ले रहा था, इसलिए follow up answers मेरे original design से जुड़े रहे। मैं भटककर कोई अलग design बताने नहीं लगा।
दो हफ्ते बाद offer email आया। साल के $144, annual plan पर हर month $12।
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